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ta en su parte superior y un sistema de tégulas
verticales en la parte baja destinadas a facilitar
el drenaje y la captación lateral. Se trata de un
elemento destacable por su materialidad y por
su posible función ritual al disponer dichas té-
gulas de incisiones con el símbolo del primer
cristianismo, el pez. Surtiría de agua al depósi-
to, tal vez
impluvium
presumible en el interior
del patio porticado, mediante una tubería de
plomo descubierta bajo el pavimento de opus
signinum del patio.
En resumen, nos hallamos ante los restos de
una gran edificación que trasciende los límites
marcados actualmente por el espacio excavado y
que conviviría con los restos del tradicionalmen-
te considerado baptisterio del extremo Norte del
patio, que aparentemente formaría parte de un
edificio diferente separado del nuestro por una
calle o espacio abierto.
Restos islámicos. Siglos X y XI d.C.
Nada de lo anterior perduró por encima de la
cota de cimientos. De hecho, la excavación del
Patio de Banderas demostró la existencia de una
gran obra de reforma durante el siglo VII que en
esta zona apenas ha dejado huellas. Sabemos
que al menos hasta fines del siglo X las estruc-
turas visigodas permanecieron en pie, siendo
finalmente destruidas y allanado el terreno para
la erección de un barrio, probablemente un arra-
bal. Desgraciadamente las obras de explanación,
las fosas de expolio consecuentes y la misma edi-
ficación de las distintas casas eliminaron la prác-
tica totalidad de los vestigios previos al situar sus
cotas de uso casi al mismo nivel.
El perfil estratigráfico conservado en la cripta
arranca su secuencia en la parte más alta con
dos estructuras islámicas pertenecientes al ba-
rrio construido en el sector urbano que más tar-
de ocuparía el alcázar. En el extremo suroriental
de la plaza (área ocupada por la actual cripta), al
Este de la calle principal, se localizaron los restos
de otra calle que convergía en esta. Formando
esquina y con fachada a las dos se localizaron los
restos de dos nuevos inmuebles con factura edi-
licia algo más cuidada que el resto de las vivien-
das. Sus fachadas disponían de potentes cimien-
tos con mampostería irregular y sillarejos con
esquinas a soga y tizón bien escuadradas al más
puro estilo califal. Los materiales de fundación
no sobrepasan el siglo X por lo que es probable
que fueran las primeras edificaciones construi-
das en este sector.
Aunque en el espacio visitable sólo se han con-
servado los muros, la calle y un pozo ciego que
penetra hasta el nivel romano, la excavación
del patio ha completado hasta ahora un área
aproximada de 500 mts² de urbanismo islámico
previo a la construcción del primer recinto del
alcázar. Situado en teoría extramuros en pleno
siglo XI, el arrabal se distribuía a lo largo de un
amplio espacio que abarcaba al menos desde
la actual Catedral y Archivo de Indias hasta
el Jardín Inglés del Alcázar y perduraría hasta
bien adentrado el siglo XII, para desaparecer
durante el proceso de transformación del sec-
tor meridional de la ciudad islámica durante el
califato almohade.
Los restos localizados consolidan una percep-
ción espacial y cronológica rica en transforma-
ciones y redistribuciones que dibujan un pano-
rama complejo cuyo inicio está marcado por la
destrucción de los edificios visigodos del siglo
VII, la explanación del terreno, la continua eje-
cución de fosas de expolio para extraer material
constructivo procedente de los edificios roma-
nos infra-yacentes y finalmente, la edificación
de un barrio que sufriría varios cambios hasta su
definitiva desaparición, un siglo después.
Desde el punto de vista urbanístico, los edificios
excavados se adaptan a dos orientaciones dife-
rentes establecidas por sendas calles, una de las
cuales se situaba en el límite oriental del actual
patio, cruzándolo oblicuamente de Noroeste
a Sureste respecto a su organización actual. Al
menos una de las viviendas localizadas abría su
fachada y puerta hacia dicha calle. Otras dos vi-
viendas se localizaron en el sector occidental del
patio si bien en este caso la medianera con la ya
citadamarcaba un ligero desvío en la orientación
cuya explicación radica en su adecuación a una
calle que probablemente se ubicaría en ese sec-
tor con disposición Norte-Sur a la que abrirían
